Van advocaat naar interim legal counsel: internationaal werken vanuit Zuid-Nederland

Sophie's achtergrond

Sophie (33) komt uit Bergen op Zoom. Na haar vwo vertrok ze naar de Randstad voor Rechten in Utrecht en Amsterdam. Direct na haar afstuderen kreeg ze een baan bij advocatenkantoor LGL Legal in Bergen op Zoom. Ze keerde terug naar 'het mooie Zuiden' en trouwde met Alex. Samen hebben ze zoontjes Auguste (3) en Julien (1).

Start als advocaat

"Ik begon als juridisch medewerker bij LGL Legal en volgde daar mijn beroepsopleiding," vertelt Sophie. "Als advocaat-stagiaire startte ik breed. Maar je kunt niet alles tegelijk doen als je ergens goed in wilt worden. Daarom richtte ik me op ondernemingsrecht. Contractenrecht, vastgoed, overnames en intellectueel eigendomsrecht. Ik adviseerde ondernemers en procedeerde. Een topstart waarin ik veel mooie dingen heb meegemaakt."

Het keerpunt

Dan komt het reflectiemoment. "Ik dacht: is dit het dan? Ik had een mooie positie, maar het was niet mijn eindstation. Ik miste partnerschapambitie. Altijd medewerker blijven vond ik geen perspectief.

De meeste voldoening haalde ik uit mijn vaste opdrachtgevers. Je wordt eerder betrokken en zit al bij contractonderhandelingen aan tafel. Niet dat ad-hoc contact bij geschillen. Je weet wat er speelt, schakelt sneller en denkt naast juridisch ook praktisch en commercieel mee. De impact van je adviezen zie je direct."

De overstap

"Een DPA-recruiter benaderde me via LinkedIn. Hij vertelde over interim legal counsel en de kansen die DPA biedt. Ik raakte geïnteresseerd en sprak verschillende DPA-professionals over hun overstap. Zij herkenden mijn worstelingen en wensen volledig.

Als legal counsel zit je dichter op de business en heb je meer flexibiliteit in je uren. Via DPA werk je bij interessante bedrijven op opdracht. Ook in het Zuiden - niet onbelangrijk met jonge kinderen. Ik besloot de sprong te wagen."

Eerste opdracht: Philip Morris International

Als legal analyst adviseerde ik het management en de raad van bestuur van Nederlandse holdings. Ik nam deel aan bestuursvergaderingen, stelde besluiten op en werkte aan intercompany contracten. Goede klik met het bedrijf - mijn opdracht werd 2 keer verlengd. De laatste 2 maanden werkte ik remote voor het legal team in Lausanne. Het internationale aspect vond ik fantastisch. Collega's over de hele wereld."

Tweede opdracht: NewCold

In januari 2022 startte Sophie bij NewCold. "NewCold ontwikkelt en exploiteert geautomatiseerde koelcellen. Ze groeien hard en zijn wereldwijd actief. Mijn functie als legal counsel intellectual property law is nieuw. Ik krijg veel verantwoordelijkheid om hier invulling aan te geven.

Ik inventariseer en bescherm alle IP van het bedrijf wereldwijd en werk nauw samen met de business units. In eerste instantie wist ik weinig van de techniek, dus voerde ik veel gesprekken met collega's. Het is leuk om je steeds in een andere markt te verdiepen."

Wat je leert

Sophie heeft in haar eerste jaar veel geleerd. "Als advocaat is recht je core business, als interim legal counsel denk je strategisch en commercieel mee. Daar word ik blij van. Het is verfrissend om met andere collega's dan alleen juristen samen te werken.

Ik ontdekte dat ik energie krijg van de dynamiek binnen internationale bedrijven. Als interim legal counsel moet je plug and play zijn. Kort betrokken, maar direct van meerwaarde. Met mijn advocatenbagage kan ik veel betekenen. Je weet wat mis kan gaan en anticipeert daarop.

De werk-privébalans ervaar ik beter, maar je werkt niet minder hard. Het verschil zit in de flexibiliteit van je uren. Heel fijn als jonge moeder met ambitie."

Persoonlijke begeleiding

"DPA zorgt ervoor dat ik op mijn plek zit. Goede begeleiding en veel contact met DPA-collega's. Ik voel me onderdeel van het DPA-team, niet alleen medewerker van mijn opdrachtgever.

Mijn collega Frederique checkt regelmatig hoe het gaat. We lunchen in Breda en bespreken mijn ambities. Daardoor plaatst DPA me steeds op perfect aansluitende opdrachten."

Doorontwikkeling

"DPA investeert in mijn ontwikkeling. Ik start de specialisatieopleiding nationaal en internationaal contracteren bij Grotius Academie. Daarmee kan ik nog meer betekenen voor de internationale bedrijven in DPA's portefeuille. Het geeft een enorme boost aan mijn cv en ik ontwikkel me razendsnel."

Ook iets voor jou?

Mis jij iets in de advocatuur en overweeg je een stap naar het bedrijfsleven? Lees meer over werken als interim legal counsel bij DPA of neem contact met ons op. We doen graag een digitaal bakje koffie om te kijken of het bij je past.