3 min leestijd
Van worstelen naar winnen in een commerciële rol
Tien jaar geleden stond Paulien Smeets op een kruispunt. Ze werkte bij een kleine detacheerder, in een brede, 360-gradenrol. Recruitment, klantbeheer en performance management in één. “Leuk, maar ik had mijn plafond hier bereikt en wilde me focussen op het bouwen van relaties.”
Een ontmoeting met een concullega – Bertil, toen al business manager bij DPA – bracht iets in beweging. Hij vroeg of ze aan boord wilde komen bij DPA, want bij klanten had hij last van haar. “Dat voelde spannend, maar ook logisch. DPA was groter, serieuzer in de markt. Klanten gaven dat ook aan: ‘We doen liever zaken met gevestigde namen.’ Ik wilde daar onderdeel van zijn.”
Starten zonder voorsprong
De start was pittig. Paulien kwam binnen in een periode van weinig opdrachten en veel beschikbare collega’s. “Ik mocht geen gebruikmaken van mijn bestaande netwerk vanwege concurrentiebeding, dus ik moest echt van nul beginnen.”
Maar ze zette door, schreef grote verzekeraars aan, belde en bleef contact zoeken. “De eerste maanden waren frustrerend. Ik kreeg vaak een ‘nee’. Maar ik wist: als ik dit volhoud en blijf zaaien, dan pluk ik daar uiteindelijk de vruchten van.” En toen die eerste plaatsing lukte, begon het te rollen. Klanten merkten haar energie, haar eerlijkheid. En vooral: haar drive.
Als je goed luistert naar wat de klant belangrijk vindt, maak je matches die echt werken.
Paulien Smeets - Business Manager DPA
De mensen achter het cv
Paulien laat zich niet leiden door cv’s of functietitels. Ze kijkt naar mensen, én naar wat haar klant nodig heeft. “Ik vertel het eerlijke verhaal. Wat iemand goed kan, maar ook wat nog aandacht nodig heeft. Niemand is perfect. Maar als je goed luistert naar wat de klant belangrijk vindt, maak je matches die echt werken.”
Dat vertrouwen betaalt zich uit. Ze weet wat er speelt, voelt aan wanneer de markt beweegt en speelt daarop in. Daardoor weet ze vaak al eerder dan de klant wat nodig is. “Als er in Nederland iets groots gebeurt, weet ik wat dat betekent voor mijn klanten. Dan zit ik er al bovenop.”
Sparringpartner in plaats van leverancier
Haar kracht? Ze kent beide kanten van het spel. Ze werkte zelf jarenlang als manager bij APG. “Ik weet hoe het voelt om ineens mensen nodig te hebben. En hoe belangrijk het dan is dat er iemand naast je staat die het snapt. Niet alleen een leverancier, maar een partner.”
Ze is dan ook vaak op locatie. Minimaal 2 dagen per week werkt ze bij de klant. Zo zorgt ze ervoor dat ze gezien wordt en makkelijk te benaderen is. “Dan krijg ik weleens vragen als: ‘werk jij nou hier of zit je ergens anders?’, dat laat wel zien hoe zichtbaar ik ben. En dat is precies wat ik wil.”
Ik weet hoe het voelt om ineens mensen nodig te hebben. En hoe belangrijk het dan is dat er iemand naast je staat die het snapt. Niet alleen een leverancier, maar een partner.
Paulien Smeets - Business Manager DPA
Van nieuwkomer naar mentor
De afgelopen jaren is Paulien zelf een vraagbaak geworden. Nieuwe business managers neemt ze graag mee. “Je leert op papier hoe het werkt. Maar in de praktijk komt het altijd net even anders. Daarom help ik nieuwe collega’s graag bij hun eerste stappen.”
Ook zelf is ze nog lang niet uitgeleerd. Zo volgt ze een salescursus en weet ze de Team EIFFEL Academy goed te vinden. “Ik ben iemand die altijd druk nodig heeft. Zodra werk in een vaste flow komt, haak ik af. Daarom zit ik hier na 10 jaar nog steeds. Het werk staat nooit stil.”
Wat haar drijft?
Klanten helpen een probleem op te lossen én professionals helpen hun carrièrepad te vinden. “Het is echt win-win. Alleen maar mensen blij maken. Daar krijg ik energie van.”