Van sales tot senior inkoper: groeien in de maakindustrie

Zijn loopbaan begon in de verkoop van kantoorartikelen, maar bij een kleine technische club ontdekte Robin zijn voorkeur voor het inkoopvak. Meer inhoud, meer verantwoordelijkheid, en vooral: dichter op de techniek. “Ik ben meer een doener dan een student. Ik leer het liefst door het gewoon te gaan doen.”

Twintig jaar en veel praktijkervaring later is hij uitgegroeid tot 'technisch' inkoper met een voorkeur voor maakomgevingen. Eerst als inkoper in loondienst, later via DPA. Die overstap kwam op het juiste moment. “Ik was op zoek naar meer afwisseling en uitdaging. Toen ben ik via een oud DPA-collega in contact gekomen met DPA. Twee gesprekken, en ik was om.”

Interim werken: afwisseling met impact

Robin werkt het liefst in een omgeving waarin hij inhoudelijk uitgedaagd wordt. Niet met grote standaardcontracten of langdurige leveranciersafspraken, maar met technische projecten.

Wat hem aanspreekt aan het interim werken is de vrijheid en de impact die hij kan maken: “Je komt ergens binnen, deelt je expertise en ervaring, en vertrekt weer via de voordeur. Je kunt zeggen wat je wil, zonder politiek gedoe. En als het goed is, laat je iets achter waar ze verder mee kunnen.”

Van inkoop naar inrichten

Op dit moment werkt Robin bij een grote internationale speler in de defensie. In Ede helpt hij bij het opzetten van een volwaardige inkoopafdeling. Alles wat niet in de eindproducten terechtkomt – van productielijnen tot gereedschappen – valt onder zijn verantwoordelijkheid. “De organisatie is vrij hiërarchisch. Het kost soms moeite om dingen voor elkaar te krijgen, zeker omdat we te maken hebben met een Duits moederbedrijf. Maar dat maakt het ook wel weer interessant en uitdagend.”

Zijn opdracht begon met puin ruimen, maar groeide al snel uit tot iets groters: “Ze zochten iemand die tegenwicht kon bieden, ‘nee’ durfde te zeggen tegen het management, en de verwachtingen kon managen. Uiteindelijk denk ik mee over hoe de afdeling eruit moet zien. Inmiddels staat er een volwaardig team en draag ik mijn werk over.”

Hoe Robins week eruitziet

Robin werkt twee dagen per week vanuit huis, de rest op locatie. De maandag start hij met een korte analyse: wat liep goed, wat moet beter? Daarna volgen weekstarts en dagoverleggen. De rest van de week bestaat uit schakelen, bijsturen en uitvoeren. “Iedere dag is anders. Mail, overleg, leveranciers, technische vraagstukken oplossen. En op donderdag: administratie en uitzoekwerk. Klinkt simpel, maar het kost vaak veel tijd om de juiste info boven tafel te krijgen. Ik verveel me in elk geval nooit.”

Leren door te doen

Robin is geen type dat graag in een cursuslokaal zit. Hij leert liever door te werken bij verschillende opdrachtgevers, met verschillende mensen, in verschillende culturen. “Mijn eerste opdracht werkte heel anders dan de tweede. Daar leerde ik structuur aanbrengen. En nu, bij mijn huidige opdracht, draait het juist om het bouwen van iets nieuws.”

Af en toe volgt hij wel een training, bijvoorbeeld over de verschillen tussen inkoop in de publieke en private sector. Maar zijn focus ligt op de praktijk: “De kennis zit bij collega’s en in het werk zelf.”

Contact houden met DPA

Ondanks de zelfstandigheid binnen zijn opdrachten, voelt Robin zich onderdeel van een team: “Iedere maand hebben we een online update. Ieder kwartaal zien we elkaar in Hilversum of op een externe locatie. En als er iets speelt, kun je bellen. De lijntjes zijn kort.”

Zijn advies aan nieuwe interim inkopers? “Zorg dat je iets doet waar je energie van krijgt. Je bent meer uren op werk dan thuis, dus dan kun je het maar beter leuk vinden. Zelf heb ik nog geen moment spijt gehad van mijn keuze voor DPA. Wat je doet, bepaal je zelf. En als je iets wilt veranderen, kan dat ook."